高野山で秋明菊の花♡常喜院〜参拝者ら心潤され

青天の眩しい秋彼岸――。和歌山県高野町の高野山真言宗総本山・金剛峯寺前の常喜院(じょうきいん)=加藤栄俊(かとう・えいしゅん)住職=で、まっ白な秋明菊（しゅうめいぎく）が開花、参拝・観光客の心を潤している。

常喜院は保元元年(１１５６)、高僧・心覚阿闍梨(しんかく・あじゃり)が再興。江戸後期の大火で焼失、明治３年(１８７０)に再建された。御本尊は国宝・地蔵菩薩像である。

その山門脇で、今、背の高い茎の先に秋明菊が咲き誇り、沢山の蕾（つぼみ）も膨らんでいる。秋明菊はキンポウゲ科の一種で、別名・秋牡丹（あきぼたん）とも呼ばれる。

秋彼岸の花と言えば、もちろん、まっ赤な曼珠沙華（まんじゅしゃげ）だが、秋明菊もまた格別なしっとり感があり、参拝・観光客は見入りながら、スマホ撮影して、笑顔がこぼれていた。

常喜院は、金剛峯寺〜壇上伽藍（だんじょうがらん）への蛇腹道（じゃばらみち）入口脇にあり、近くには国宝、重要文化財などを紹介する高野山霊宝館がある。

秋彼岸は９月２０〜２６日で、２３日（祝）は彼岸の中日。歴史・文化の豊かな高野山は、マスク掛けの多くの参拝・観光客で賑わっている。

写真は常喜院・山門脇で咲いた綺麗な秋明菊。

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