冬空に浮かぶケーブルカー！高野山駅で新旧入れ替え

南海電鉄＝遠北光彦(あちきた・てるひこ)社長＝は１２月月７日、和歌山県高野町の南海・高野山駅で、ケーブルカー３代目・４代目車両の「新・旧入れ替え作業」を行った。同電鉄社員ら約５０人が、３代目に「お疲れさま」と別れを告げ、４代目には「どうかよろしく」と活躍を期待、鉄道史に残る同駅の歴史的な一日となった。
高野山ケーブル（極楽橋～高野山駅（０・８キロ、高低差３２８メートル）は昭和５年（１９３０）に開業。３代目車両（日本製・２両２編成・定員２６１人）は、昭和３９年（１９６４）から５４年間運行し、１１月２５日に引退した。４代目車両（スイス製・同・定員１８１人）は、来年３月初旬から運行開始の予定である。
この日、高野山駅の線路上の３代目車両（重さ１１トン）は、クレーン車で吊り上げ、水煙（すいえん）輝く２階建て駅舎の屋根をまたいで、駅前広場のトレーラーに丁寧に降ろした。参集した高野山真言宗総本山・金剛峯寺の僧侶約２０人は、その前に祭壇を設け、ろうそくをともして読経。関係者とともに「労」をねぎらった。
この後、４代目車両（重さ９トン）が白いシートに覆われたまま、トレーラーに載って駅前広場に到着。やはりクレーン車のアームが伸び、駅の線路上に降ろされた。すでに１編成（２両）は、極楽橋駅に運ばれており、残る１両は８日に搬入される。
同電鉄の山田健太郎（やまだ・けんたろう）車両課長は「３代目車両には感謝の気持ちでいっぱい。４代目車両は、とても窓ガラスが広いので、四季の高野山の眺望を楽しんでもらえる。お客様のために頑張ってほしい」と話した。
写真（上）はクレーン車で吊り上げられ高野山駅の屋根をまたいでくる３代目ケーブルカー。写真（中）は長年の労をねぎらい読経する高野山・金剛峰寺の僧侶の皆さん。写真（下）はクレーン車で高野山駅構内の線路上へ運ばれるシートをかぶったままの４代目ケーブルカー。

Tweet