酒蔵(文化財)見学＆原酒利き酒いかが♪初桜酒造

弘法大師・空海が開いた高野山ゆかりの日本酒「高野山　般若湯（はんにゃとう）」を醸造している、和歌山県かつらぎ町中飯降８５、初桜酒造株式会社で、２月１１日(土)と同１９日(日)の両日、国の登録文化財「酒蔵」の見学会と、搾りたて新原酒・初桜「たれくち」の即売を行う。笠勝清人(かさかつ・きよと)社長は「ぜひ醸造現場をご覧になり、新原酒を味わってください」と呼びかけている。酒蔵見学は要予約。酒蔵見学は無料。
同社は１８６６年（慶応２）、高野山麓の紀ノ川畔に創業。高野山では「飲酒禁制」だったが、弘法大師・空海は「塩酒一盃（おんしゅいっぱい）これを許す」と、酒の効用を認め、山上では酒を「般若湯」と呼びかえて愛飲。昔、同地方の酒は、すぐ南側を流れる紀の川の舟着場から、舟で酒樽(さかだる)を対岸へ運び、さらに馬の背に乗せて高野山へ運んだという。
この地方は紀ノ川上流にあたることから、昔は「川上酒」と呼ばれ、酒造りが盛んだった大正から昭和初期には、３３軒もの酒蔵があったが、「灘伏見(なだふしみ)」の酒どころが脚光を浴び、酒の量産が進むにつれて、「川上酒」の廃業が相次ぎ、今では川勝社長がただ１軒同社を守り抜いている。
酒蔵見学会の当日は、１１日(土)１９日(日)両日とも、午前１０時からと午後２時からの２回に分けて開催。笠勝社長と社員杜氏が「酒蔵」に案内し、米と水を浸す浸漬場（しんせきば）や、蒸し米を寝かせる麹室（こうじむろ）などを説明する。
この後、見学者が新酒の利き酒をし、大吟醸「亀鶴」、「般若湯」、「秘蔵酒」などの出来具合も味わう。希望者は初桜の新原酒「たれくち」を買い求めることになる。
「酒蔵見学会」は各回(１時間)とも約２０人限定の予約制。問い合わせは初桜酒造(電話=０３７６・２２・０００５)へ。
写真はいずれも昨年１月の酒蔵見学＆利き酒風景。

Tweet