台風接近！でも〝担ぎ屋台〟威勢よく～隅田八幡神社

台風１８号の接近で時折小雨が降る中、鎌倉時代の放生会（ほうじょうえ＝殺生を戒める宗教行事）を起源とする、和歌山県橋本市隅田町垂井の隅田八幡神社の秋祭り（本宮）が、１０月５日、同神社境内などで、無事に堂々と行われた。
午前は、寺本嘉幸(てらもと・よしゆき)宮司ら神官による祭典があり、午後は中島区の御神輿（おみこし）１基が境内でお練り。これに続いて、待機中の中道、河瀬、霜草、中下の４区の〝担ぎ屋台(かつぎだんじり)〟が１基ずつお練り。
揃いのハッピ姿の若衆が、担ぎ屋台の太い棒を、笛太鼓のリズムに合わせて、「えらいやっちゃ、負けんなよ」という掛け声とともに、威勢よく担ぎまくると、武士やお姫さま姿などの繍（ししゅう）入りの羅紗（らしゃ）や、縮緬（ちりめん）の幕で覆われ、松竹梅で飾られた屋台が大きく揺れた。
この後「御神輿渡御（おみこしとぎょ）」（和歌山県無形民俗文化財）が始まり、担ぎ屋台が先導。御神輿や天狗、獅子、氏子総代らの行列が、時代絵巻さながらに、御旅所（おたびどころ＝隅田中学校グラウンド）まで練り歩く。さらに〝神幸祭〟の後、御神輿を中心に４基の担ぎ屋台が、激しくお練（ねり）を披露した。

橋本・伊都地方はもちろん、近府県からも訪れた参拝・観光客らは、その絢爛豪華さと、若衆の威勢の良さに感動。同神社の寺本佳文(てらもと・よしふみ)禰宜(ねぎ)は「なんとか天気が持ちこたえてくれたので、楽しい秋祭りになりました」と安堵していた。

一方、３日と４日の宵宮当日は、地元で稚児行列などが行われ、担ぎ屋台と曳行地車の各１台の「宝だんじり」が、地元の町を練り歩いたり、すみだこども園のグラウンドで、子供たちが地車の綱を引いたり。平成９年(１９９７)に新興住宅地などの、地車のない地域のために「宝だんじり」を立ち上げた中西修(なかにし・おさむ)さんは、子供たちから感謝の花束を贈られて大喜びだった。

写真(上)は隅田八幡神社の境内を練り歩く絢爛豪華な担ぎ屋台。写真(中)は担ぎ屋台の太鼓を打つ大人や、その後に続いて横笛を吹く子供たち。写真(下)は神社参道を行く担ぎ屋台と人の波。

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