高野山でオペラ石童丸物語…不動坂復活記念公演

和歌山県橋本市の「はしもとしふるさとオペラ」（澤村テル代表）は、平安時代の父子哀話を伝える「創作オペラ石童丸ものがたり」を、９月２２日（土・祝）、同県高野町の高野山大学・松下講堂黎明館（れいめいかん）で公演する。これは石童丸が高野山へ登ったとされる不動坂（京大阪道）の復活を記念した「高野山学・特別体験講座」の一環で、不動坂を登り、高野参詣道についての講演を聴いた後、〝創作オペラ石童丸ものがたり〟を鑑賞する初めての企画。団員の石井敏明さん（橋本市民病院管理者）は「ぜひ、いにしえのロマンを楽しんでください」と言っている。
〝石童丸物語〟は、筑紫の国（福岡県）の領主が、苅萱道心と称して高野山で修行。道心が出家後、生まれた一子・石童丸が父に会いたさに、母・千里とともに、高野山をめざす。しかし、女人禁制のため、母を山麓の宿に残し、不動坂を登り、道心に出会うが、修行中の道心は父と名乗れない。石童丸が落胆して宿に戻ると、母は心労のためすでに急逝。石童丸は道心の弟子となり、仏道修行するが、生涯、父子の名乗りをすることはなかったというストーリー。
「はしもとしふるさとオペラ」は平成８年（１９９６）に設立。橋本・伊都地域を中心に５０人のメンバーが、地元や和歌山市、大阪府河内長野市などで同公演を続け、今回は１５回目となる。
不動坂は、高野七口（高野山に登る往時の７ルート）の１つ、極楽橋～高野山・女人堂（約２・５キロ）間の参詣道。和歌山県はこのほど不動坂を１００年ぶりに整備・復元し、朱塗りの極楽橋も、リニューアルしている。
９月２２日当日は▽いにしえの不動坂ウォーキング▽高野参詣道についての記念講演▽石童丸ものがたり公演…の３企画で構成。
「不動坂歩き」は午前１０時受付で、南海高野線・極楽橋駅に集合。語り部とともに登山する。参加者は歩きやすい服装で、雨具や昼食、スポーツドリンクなど持参。小雨決行で参加無料。
「記念講演」は午後１時から高野山大学で、村上保壽・高野山真言宗教学部長（高野山大学名誉教授）が「高野七口の個性」をテーマに話す。聴講無料。
創作オペラ「石童丸ものがたり」は、午後２時開場、同２時半開演。苅萱道心に福井雅志さん、石童丸に中西善子さん、千里御前に山本弥生さんが扮し、高野山内の児童らも含めて、約３５人が熱演する。
オペラで参詣人役を演じる石井さんは、「この度、高野七口の表参道・不動坂が整備され、ウォーキングブームが起きています。私たちも、幼い石童丸が厳しい不動坂を登り下りしたことに思いをはせながら、しっかりと演じたいと思います」と張り切っている。
入場料は大人２０００円（全席自由）で、小・中・高校生は無料。問い合わせは高野山学事務局（高野町中央公民館内）＝電話０７３６・５６・２０７６。
写真（上）は石童丸ものがたりを演じる中西さん（大阪府河内長野市で）。写真（中、下）は石童丸ものがたりのチラシより。

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