橋本・恋野の「恋の♡チューリップまつり」大賑わい

橋本商工会議所は奈良時代のヒロイン・中将姫ゆかりの和歌山県橋本市恋野で４月６、７両日、「恋のまちはしもと！チューリップまつり」を開催。初日は心地いい空の下、大勢の家族連れや若いカップルらが訪れ、ハート型のチューリップをスマホ撮影し、春爛漫（らんまん）のひとときを過ごした。
橋本商工会議所は、地域活性化を目指し昨年１１月、市内企業のボランティア約１７０人の協力で、恋野の畑（約１５００平方メートル）に約２万個のチューリップ球根を大小２つのハート型に植えた。今は黄色とピンク色の花が咲き誇り、素敵な「恋の♡チューリップ畑」を演出してといる。
この日、畑のそばに１０数店の出展ブースが並び、恋の米（こいのまい）やパン、たこ焼き、かき氷、清涼飲料などを販売、「恋みくじ」「恋占い」も行われて、あたり一帯は橋本・伊都地方や近隣府県から訪れた観光客で大賑わい。
若者たちはチューリップのアップや、自分たちの笑顔パフォーマンスなどを撮って爽快感でいっぱいで、和歌山市からマイカーで訪れた柳川亮介（やながわ・りょうすけ）さくらさん夫妻は「恋のチューリップ畑とともに、遠くの桜の山々の景色も美しく、最高の気分です」と話した。
橋本商工会議所の寺本伸行（てらもと・のぶゆき）会頭は「この企画は、皆さんが①球根を買う②植える③育てる④見る⑤感動する、というストーリーです。令和元年は球根４万個、同２年は６万個、同３年は８万個に増やし、同４年には１０万個の栽培を目指しています」と意気込みを語り、近くのブースでは、チューリップの球根４０個入り１袋１０００円で販売し、飛ぶように売れていた。
また同日は「恋のチューリップライド」を併催。伊都振興局玄関前に、人気のインドアバイク＆アウトドアインストラクター・平野由香里（ひらの・ゆかり）さんや、紀州九度山真田武将隊の梅下修平(うめした・しゅうへい)・西辻香(にしつじ・かおり)正副隊長らが甲冑姿で登場した。
平野さんがスポーツバイク部門やファミリー部門（ママチャリなど）の参加者約５０人に対し、橋本・伊都地方の魅力や走行コースなどを説明。各自、自転車で恋のチューリップ畑を訪れた後、恋野の見どころや玉川峡、高野山、紀の川フルーツラインなどを周遊。春の山河の良さを心に刻んでいた。
「恋のまちはしもと！チューリップまつり」は４月７（日）=午前１０時～午後４時=も開かれる。
写真（上）は観覧の人たちで大賑わいの「恋の♡チューリップ畑」。写真（中）は畑の西側に林立する楽しい店の数々。写真（下）は綺麗に咲いた「恋の♡チューリップ畑」を懸命にスマホ撮影する人々。

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