地蔵盆・灯ともし♪情緒たっぷり～妙楽寺・愛宕山

和歌山県橋本市東家３丁目の真言律宗・妙楽寺＝岩西彰真(いわにし・しょうしん)住職＝の愛宕大権現（あたごだいごんげん）愛宕山で「地蔵盆・灯ともし」の行事が行われ、大勢の踊り子や見物人でにぎわった。

地元有志約８０人でつくる「あたご会」＝笹山積穂(ささやま・みずほ)会長＝が主催。愛宕山のお堂には本尊・将軍地蔵が安置され、８月２４日、参道の約８０段の石段には「家内安全」「無念無想」などの祈念文を記した約１６０基の置灯籠(おきどうろう)、境内中央の櫓（やぐら）からは、四方に幾つもの提灯（ちょうちん）がともされた。

日暮れとともに、橋本・伊都地方や和歌山市から、約１００人もの踊り子が、美しいゆかた姿で参集。やがて、三重、四重の輪になって、橋本音頭や江州音頭、炭坑節などの音頭に乗り、しなやかに踊った。テント張りの屋台では、おでん、焼きそば、かき氷などを味わい、世間話に花を咲かせていた。

橋本市盆踊り連絡協議会の松本宇市(まつもと・ういち)会長は「私たち踊り手約２０人は、先程、隣の五條市の福祉施設で、皆さんに盆踊りをお見せして、今またここに来て踊っています。愛宕山はとても情緒があり、盆踊りには最高ですね」とにっこり。

この「地蔵盆・灯ともし」の行事は、終戦後、長らく途絶えていたが８年前、「あたご会」が復活させた。笹山会長は「夕刻、小雨が降っていましたが、盆踊りが始まる直前には、ぴたりとやみました。この行事、年々盛り上がりを見せていて、うれしい限りです」と話していた。
写真（上、下）は愛宕山の盆踊りで、しなよく踊る踊り子たち。写真（中）は愛宕山の石段を飾る置灯籠。

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