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〝戦争文庫〟１００冊並べる～８月ゆかいな図書館
戦争に関する図書ばかりを集めた「戦争文庫」が、終戦記念日(８月１５日)前後の８月１日～同３１日、和歌山県橋本市のＪＲ南海・橋本駅にある「ゆかいな図書館」で、初めて開かれる。図書館世話人の阪口繁昭さん(８２)は「全国の〝善意の人〟から贈られた貴重な本ばかり。戦争の悲惨さ、愚かさを知ってもらえたら」と言っている。
この図書館は１９９８年９月、駅の待合室を改造してオープン。今年３月、駅のバリアフリー化工事で、改札口近くの通路わきに改築移転した。本棚には、小説や詩など文庫本や単行本を中心に約１５００冊を並べ、持ち帰り自由、読み終えたら、自己責任で返却するかたちをとっている。このため、返却されない分、図書は減るが、全国の〝善意の人〟から、家庭で不要になった図書が、駅や阪口さん宅に続々と贈られ、それを補充している。
阪口さんは、戦時中、満蒙開拓少年義勇軍の一員として、中国に渡った後、兵役に就いて中ソ国境で転戦。頭に被弾して耳が不自由になり、捕虜としてシベリアに抑留された。極寒の地で、戦友が次々と倒れ、自分も倒れる寸前、たまたま落ちていた一粒の飴(あめ)を口に入れて、九死に一生を得た経験を持つ。
「全国から贈られてくる図書の中には、滅多に手に入らない戦争関係の図書もあり、私は涙して、読ませてもらいました。いつか〝戦争文庫〟を開きたいと考え、戦争関係の本を散逸しないように整理していました。今回、やっと１００冊ぐらい集まったので、皆さんに読んでもらうことにしました」と話した。
特攻隊員と母娘のことを綴る「ホタル帰る」(赤羽礼子さん、石井宏さん著)、満蒙開拓少年義勇軍の子どもたちのことを記した「先生、忘れないで!」(陳野守正さん著)、和歌山市空襲について証言する「炎と叫喚の記録」(創価学会青年部反戦出版委員会)、残留日本兵６０年目の証言をまとめた「帰還せず」(青沼陽一郎さん著)、運命の八月十五日を描いて名高い「日本のいちばん長い日」(半藤一利さん著)など、とくに戦争を知らない世代にとっては、必読の書ばかり。
阪口さんは「ゆかいな図書館は、ぶたん、図書の持ち帰りを自由にしていますが、この〝戦争文庫〟については、今後も多くの人々に読んでほしいので、持ち出し厳禁とし、館内で読んでいただきます。ご容赦ください」と言っている。
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