クリスマスローズ＆錦鯉に心いやされ♡関西花の寺・第２４番札所～橋本の子安地蔵寺♪

関西花の寺・第２４番札所で、紀州徳川家の安産祈願所として知られる、和歌山県橋本市菖蒲谷の高野山真言宗・子安（こやす）地蔵寺＝島田弘恭(しまだ・こうきょう)住職＝で、早くも「冬の貴婦人」と呼ばれるクリスマスローズが開花、参拝者の心を癒している。

同寺では先代の故・島田義弘（よしひろ）住職が約２０年前、「参拝者に喜んでもらおう」と数株のクリスマスローズを境内に植栽。その妻・礼子(れいこ)さんが今日まで、無数の山野草とともに丹精込めて育ててきた。

クリスマスローズはキンポウゲ科の多年草で、花の少ないシーズンに気品ある花を咲かせることから「冬の貴婦人」とも呼ばれる。山門をくぐると灯ろうの立つ小池があり、そこでは数十匹の錦鯉が遊泳。クリスマスローズはその近くで、白や紫など色鮮やかに開花。家族連れや若者たちは、錦鯉もクリスマスローズも、静かに腰をかがめて見入ることになる。

子安地蔵寺は「藤の寺」としても名高く、４月下旬ごろには、樹齢１２０年以上の九尺藤(くしゃくふじ)など８種類２５本の藤の花が咲き誇り、参拝・観光客で大賑わいとなる。

写真(上、下)は子安地蔵寺・境内に咲いたマリスマスローズ。写真(中)は同寺・小池を遊泳する錦鯉たち。

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