大仏造立・コロナ収束を！橋本で勧進キャラバン法要

新型コロナ禍の収束と人々の活力を願って、令和の「大仏造立（だいぶつ・ぞうりゅう）」を目指す「勧進キャラバン法要イベント」が、１０月７日、和歌山県橋本市東家の元・橋本小学校の広場で開かれた。
この「大仏造立」の勧進は、北海道札幌市の芸術家で曹洞宗の僧侶・風間天心（かざま・てんしん）さん（４１）らが発案して３月頃、仲間とともに活動を始めた。
新しい大仏（高さ約１０メートル）の体内には、国民の願いを集めた小さな仏像を納めて、未来永劫（えいごう）「疫病退散」を祈るという。
この日、メタセコイヤの巨木の陰で、軽トラの荷台に小さな貼りぼての仏像（高さ約８０センチ）を飾り、その前の祭壇には柿と餅、花を供えた。
風間さんと、橋本市神野々の光三宝荒神（ひかりさんぽうこうじん）社の菅原成典（すがわら・せいてん）管主ら高野山真言宗の僧侶８人がホラ貝を吹きながら登場した。
僧侶らは、護摩壇（ごまだん）を囲む聖域で、般若心経を唱え、護摩を焚き、集まった橋本こども園の園児約７０人や、地元の檀信徒ら２０数人は、飾られた仏像に「コロナ収束」「家内安全」を願って書いた紙を貼りつけた。
その仏像内には、風間さん手彫りの仏像（勧進菩薩）が収納されている。法要イベントは２４カ所目で、県内では初めて。今後も全国各地で、祈りの貼り紙を続けた後、令和３年（２０２１）中に大仏造立を実現させ、その体内にこの小さな仏像を納める。
菅原管主は「風間さんは芸術仲間なので、橋本でも法要イベントが実現できました」と述べ、風間さんは「新型コロナ禍の中、この大仏造立により、人々のストレス解消につながればうれしいです」と話していた。
大仏造立の資金はインターネット上のクラウドファンディングで集めることになる。
写真（上）は仏像の体に願い事を書いた紙を貼りつける園児たち。写真（中）は護摩壇で護摩木を焚いて皆の幸せを祈る僧侶。写真（下）は初めての法要イベントを眺める橋本こども園の園児たち。

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