新恋野橋にチョーク画♪ねずみや虹～児童ら思い出に

和歌山県橋本市の紀の川で今年３月に完成・開通する県道・山内～恋野線の「新恋野橋」（仮称）で１月１０日、コンクリート床版（しょうばん）にチョーク画を描く「お絵かき大会」が開かれ、地元の市立恋野小学校の全児童４７人が、令和初春の日差しの中、大切な思い出づくりを実践した。
１代目の恋野橋は昭和２７年（１９５２）に建設されたが、翌年の紀州大水害で流失。翌２９年度に２代目の恋野橋を架橋、長らく利用して昨年、大きな変状により撤去した。
今の「新恋野橋」は、長さ約１７３・７メートル、車道幅上下計６・５メートル（拡幅計２メートル）、歩道幅２・５メートル（同０・５メートル）。平成２８年（２０１６）に着工、ほとんど完成している。
この日の「お絵かき大会」は、橋梁上部を施工中の株式会社・駒井ハルテックが主催。恋野小学校の１、２年生、３、４年生、５、６年生の児童が３班に分かれて橋梁上に集まった。
先ず、伊都振興局建設部の担当者から、恋野橋の歴史とともに「将来、この橋を渡って隅田中学校へ通学し、大人になったら、車で往来することになりますよ」と説明。施工業者からは「この新しい橋は鉄とコンクリートでできており、橋全体の重さは、象の体重で言うと、６００頭分にあたります。とても頑丈です」と教わった。
この後、児童らは６色のチョークを使って、今年の干支の「子（ね）＝ねずみ」や、まぶしい太陽、きれいな虹を描いたり、「おめでとう」「２０２０　オリンピック」などの文字と自分の名前を書いたり。橋上の楽しいひとときを過ごした。
小嶋敏裕（こじま・としひろ）校長は脚立（きゃたつ）の上から写真撮影し、業者はドローンを飛ばして動画撮影すると、児童らは力作を前にハイポーズと笑顔を見せて、最後に「ありがとうございました」「いい思い出ができました」と丁寧にお礼を述べていた。
この「お絵かき大会」のチョーク画は、やがてアスファルト舗装され、再び見ることはできないが、児嶋校長は「きょうの活動は、写真や動画で、ちゃんと残ります。子供たちは、ふる里での貴重な体験になりました」と喜んでいた。
写真（上）はねずみのチョーク画を描く男子児童。写真（中）は作品を前にハイポーズと笑顔を見せる女子児童。写真（下）は「お絵かき大会」が開かれた間もなく完成・開通する新恋野橋。

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