橋本・紀の川は素敵♪女優絶賛～ＮＨＫトークリレー

日本女性初のオリンピック水泳金メダリスト前畑秀子（まえはた・ひでこ）さんと、その２年後輩の名選手・小島一枝（こじま・かずえ）さんの郷里、和歌山県橋本市内で、９月２２日、ＮＨＫ公開セミナー・大河ドラマ「いだてん」トークリレーｉｎ橋本市」が開かれた。
この日は、３６回・大河ドラマ「いだてん」で、前畑さんの金メダル獲得シーンの絶好の放送日で、ＮＨＫ和歌山放送局、ＮＨＫ文化センター大阪総支社、橋本市が主催した。
第１部では、前畑さん役の女優・上白石萌歌（かみしらいし・もか）さんと、小島さん役の女優・佐々木（ささき）ありささんが登場してトークリレー。第２部は、大河ドラマ「いだてん」のパブリックビューイングで、橋本・伊都地方をはじめ、全国から訪れた約４７０人のファンを感動させた。
前畑さん(１９１４～９５年)は幼少時代、自宅南側の紀の川で水泳力を身につけ、名古屋市の椙山(すぎやま)女学園プールで鍛錬。昭和７年（１９３２）のロサンゼルス五輪・女子２００メートル平泳ぎで銀メダル、昭和１１年（１９３６）のベルリンオリンピック同競技で金メダルを獲得。
同郷で２年後輩の小島一枝（こじま・かずえ）さん（１９１６～１９９２）もベルリン五輪水泳（４００メートル自由形）で６位入賞した。
上白石さんは今年３月に、佐々木さんは８月に、それぞれ前畑さん、小島さんの気持ちを知ろうと、橋本の「前畑秀子資料展示館」を訪れ、担当者から資料や写真で説明を聴いた後、２人が仲よくダイビング・力泳した紀の川の通称「飛び込み岩」などを見て回った。
上白石さんは「紀の川の水は澄んで綺麗で、前畑さんは、ここに実在したのだと思うと、胸があつくなりました。橋の上から写真を撮りました」と言えば、佐々木さんも「飛び込み岩の近くで、水に手をつけたら、とても冷たくて気持ちよかった。一枝さんには、前畑さんに、女性としての憧れもあったし、私は一枝さん役をいただけてよかった」と話した。
さらに役づくりでは、２人ともしっかり食べて筋トレし、昔さながらの瞬発力で泳ぎ、紀州・橋本弁を苦心して覚えたことなど、笑顔を交わしながら打ち明けた。
３６回・大河ドラマ「いだてん」が始まると、銀幕は大きく、音響効果も大きくて、昔の映画館のような雰囲気。ＮＨＫ・河西三省（かさい・さんせい）アナウンサーの「前畑がんばれ」「前畑、勝った」の連発とともに、前畑（上白石）さんが初優勝すると、会場から拍手が起きた。
再登場した上白石さん、佐々木さんは、「私たちも後部座席で見ていました」と、大感激の表情。最後に橋本市の平木哲朗（ひらき・てつろう）市長が、２人に特別鋳造の記念メダル（高野口のパイル織物の緒付き）や地元名産の柿を贈呈し、謝辞を述べて締めくくった。
橋本市の大河ドラマ「いだてん」応援隊の鈴江利夫（すずえ・としお）隊長は、「前畑さんを彷彿とさせる上白石さんの泳ぎっぷり、それを見守る小島さん役の佐々木さん。とてもお見事でした」と感激。
「私たちは前畑さん、小島さん、それに同郷のオリンピック平泳ぎ２００メートル金メダリスト・古川勝（ふるかわ・まさる）さんの３人を育てた紀の川。多くの皆様に橋本の良さを感じていただきたい」と話していた。
写真（上、中）は大河ドラマ「いだてん」トークリレーｉｎ橋本市」に訪れた上白石さん＝右＝と佐々木さん。写真（下）はトークリレーでアナウンサーの質問に答える上白石さん＝中央＝と佐々木さん＝右。

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