高野町長、テレビ電話で会話♪富貴筒香に光サービス

世界遺産・高野山のおひざ元、和歌山県高野町富貴・筒香地区に、高速で大容量のデータのやり取りができる回線「光ブロードバンド」整備が完了し、高野町とＮＴＴ西日本和歌山支店は３月２２日、東富貴多目的集会所で「光サービス開始式」を行った。平野嘉也（ひらの・よしや）町長は「高野山と富貴・筒香地区のテレビ電話による情報交換などで、観光客誘致や移住定住を促進したい」と話した。
ＮＴＴ西日本は平成２３年（２０１１）３月から、高野町内で光ファイバー整備を進め、富貴・筒香地区（計２５７世帯=２月末現在）では、同３０年６月に着手し、年度内に完成させた。総事業費は約５２００万円。これで同町内の「光サービス提供可能地域」は約９５％となった。
「光サービス開始式」では、平野町長やＮＴＴ西日本の樋口佳久（ひぐち・よしひさ）和歌山支店長、町議会議員や各区長ら２０数人が出席。
平野町長は「世界遺産・高野山の参拝・観光客数は、年間約２００万人を数え活気がある。最新のテクノロジーを有するＮＴＴの力で、国内外から大勢の観光客に来てもらい、世界の富貴・筒香と呼ばれるようにしたい」と希望を述べ、樋口・和歌山支店長も「ここに光ブロードバンドがなく、歯がゆい思いだったが、やっと開通してうれしい。これからも尽力したい」と語った。
この後、「光ブロードバンド」回線を初めて活用。高野山真言宗総本山・金剛峯寺近くにある高野山観光情報センターと、東富貴多目的集会所に設置したテレビ電話で、遠隔コミュニケーションを実施した。
平野町長が集会所の６０インチのテレビ電話に向かって手を振ると、観光情報センターのテレビ電話を通して、同町観光振興課の茶原敏輝（ちゃはら・としき）課長と、富貴在住の女性職員が笑顔で手を振り返す。
平野町長が「このように便利になってよかったね」と言うと、女性職員はそれを喜びながらも、「富貴・筒香にはバスが必要です」と希望。平野町長は即答こそ難しいものの、「道路もバスもひょっとしたら…」と応じ、和やかな雰囲気でいっぱい。
「光ブロードバンド」は、離島や人里離れた学校の授業サポート、医療の患者テレビ診断などに役立っており、富貴・筒香地区でのさまざまな有効活用が期待される。
写真（上）は「光サービス開始式」で挨拶する平野・高野町長。写真（中）は高野山観光情報センターの茶原課長らと遠隔コミュニケーションする平野町長。写真（下）は「光ブロードバンド」整備が完了した高野町富貴地区の風景。

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