京奈和道（高野口～かつらぎ）開通…知事ら祝う

京奈和自動車道「紀北東道路」の高野口ＩＣ（和歌山県橋本市高野口町大野）～紀北かつらぎＩＣ（同県かつらぎ町大谷）の開通式が、４月２２日午前１０時から、紀北かつらぎＩＣ近くの本線上テント内で行われ、同日午後３時、同区間が開通した。
開通式は近畿地方整備局、和歌山県、橋本市、かつらぎ町の共催で、雨の中、県市町や自治会、国県市町の各議員ら約３００人が参集した。
最初に上総周平・同整備局長が「きょうの開通は皆さんのお陰です」と簡潔に謝辞を述べ、続いて仁坂吉伸・同県知事が「京奈和道路は、やがて、阪和自動車道や名阪など幹線道路とつながります。（それを前提に）うまく生活設計し、チャンスを生かし、大災害にも備えてください。京奈和自動車道は（和歌山で開催される）国体までに（阪和自動車道に）つないでいただきたい」と挨拶。地元の井本泰造町長も「これで国道２４号の渋滞が緩和され、まちの産業・観光振興が期待されます。ありがとうございます」と喜びの言葉を述べた。
県内選出の衆参両院議員の祝辞、工事経過報告の後、万歳三唱、テープカットを行い、県警白バイ・パトカーの先導で、参加者の車や県立紀北工業高校のソーラーカーがパレードして開通を祝った。
午後３時には、紀北東道路（１６・９キロ）のうち、高野口Ｉ～紀北かつらぎＩＣ区間４キロ（暫定２車線）が開通。これにより奈良県五條市の五條北ＩＣから、紀北かつらぎＩＣまでつながり、雨とはいえ、一般車両が快適そうに走っていた。
写真（上）は京奈和道・紀北東道路の開通式で挨拶する仁坂知事と来賓の皆さん。写真（中）は開通した京奈和道・紀北東道路の高野口ＩＣ付近。写真（下）は開通した京奈和道・紀北東道路かつらぎＩＣ付近を五條方面に走る先頭車両付近の光景。

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