普賢院のサルスベリ満開♪樹齢２５０年の命瑞々しく

和歌山県高野町の世界遺産・高野山の普賢院(ふげんいん)=森寛勝(もり・かんしょう)住職=で、名高いサルスベリ(百日紅)の老樹が、ぼんぼりのような花を瑞々（みずみず）しく咲かせ、国内外から訪れる参拝・観光客の心を癒している。
サルスベリは、幹の樹皮が剥げ落ちて、猿でも滑って登れないので「猿滑り」、紅い花が百日間も咲き続けるので「百日紅」とも書く。
普賢院のサルスベリは、樹齢約２５０年で、高さ約６メートル、枝張り約１０メートルの大きさ。
明治２１年（１８８８）年３月の高野山・大火で、多くの寺院が焼失したが、このサルスベリは奇跡的に生き残った。
さらに平成１０年（１９９８）頃には老衰し、枯死寸前となったが、樹木医に頼んで治療され、今は完璧に樹勢を取り戻している。
それだけに、サルスベリの幹や花からは、命の尊さが溢れていて、多くの参拝・観光客らが、境内の芭蕉堂（ばしょうどう）や摩尼殿(まにでん)などをバックにスマホ撮影している。
写真(上)は芭蕉庵をバックに咲くサルスベリ。写真(中)は老衰を克服し紅色が美しい普賢院のサルスベリ。写真(下)は境内を覆うような普賢院のサルスベリ。

Tweet