おお国城山で桜開花♪一本の啓翁桜・西岡さん植栽

この年の瀬に桜が…？和歌山県橋本市西畑の国城山(くにぎさん＝標高５５２メートル)の山頂付近で、今、一本の桜が次々と開花し、大阪など都心部から訪れるハイカーらを驚かせている。
この桜は、冬の北国に多く咲く、いわゆる「啓翁桜（けいおうざくら）」で、橋本・伊都地方ではなかなか見られない。樹齢約１５年、高さ約５メートル、枝張り約３メートルで、枝々に開く小ぶりの花は白く、ほんのりピンク色を浮かべている。
石楠花（しゃくなげ）で名高い高野山・金剛三昧院の庭園などを受け持つ、地元の造園業・西岡克紘(にしおか・かつひろ)さんが、国城山の山頂付近沿道に植えた桜の一種で、この啓翁桜は１１月から２月にかけて約４か月間、次々と蕾が生まれ、咲き続けるという。
今はスマホ時代、ハイカーらがこの啓翁桜を見つけては、素早くスマホ撮影して、友人知人に配信。今冬も〝人気桜〟として観賞されそう。
元日の午前７時頃からは、山上の国城神社境内で、「甘酒接待」が予定されている。
写真は国城山の山頂付近の沿道に輝く啓翁桜。

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