飛来！ハシビロガモ３０羽～雪解けの池に水尾美しく

美しい羽根を装ったハシビロガモ（嘴広鴨）の群れが、今冬も北の国から和歌山県橋本市のＪＲ・南海橋本駅の北方にある通称「中池（なかいけ）」に飛来し、まさに「仲良きことは美しきかな」=武者小路実篤(むしゃのこうじ・さねあつ)=の一情景を呈している。
１月２５日の橋本市の最低気温は、氷点下３度と低かったが、最高気温は５度まで上昇し、国城山系や市街地の屋根に降り積もった雪もほとんど解けた。
中池では今冬も約３０羽のハシビロガモが飛来。ここ数日の降雪(こうせつ)の間は、池の隅に隠れていたが、冬日和を取り戻した２５日、１羽残さず池の中央付近に集結。雄（おす）は頭が緑色、胸が真っ白、わきから腹にかけて、栗色で鮮やか。雌（めす）は全体に褐色（かっしょく）で、地味な色合い。
この日、約３０羽が一群、または２群の輪になって、盆踊りの輪のように回りながら、プランクトンの豊富な水を、ごくごくとおいしそうに含む。時には、群れを離れた数羽の仲間やカップル同士が、楽しそうに遊泳し、その水尾(みお)はまばゆいばかり。
日本野鳥の会和歌山県支部の中西正和（なかにし・まさかず）副会長の話では、ハシビロガモはシベリアの渡り鳥で、紀の川にプランクトンや水草類がないため、池に集まって越冬し、暖かい５月頃に北へ帰る。
池畔を往来する人たちは、思わず立ち止まって、楽しそうにスマホ撮影し、「カモが間近で見られるよ」などと、友人知人に配信している。
写真は今冬も中池に飛来し通行人を楽しませているハシビロガモ。

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