「商売繁盛で笹持ってこい」今宮戎へ福笹１０万本♪橋本の大弥工芸～笹緑保つ袋に包み納入準備

「商売繁盛で笹持って来い♪」の掛け声で名高い、大阪市の今宮戎（いまみやえびす）神社の〝えべっさん〟で使われる「福笹（ふくざさ）」の納入・準備作業が１２月末、和歌山県橋本市隅田町真土の広い倉庫で行われ、歳末風情があふれている。

福笹を納入するのは同市隅田町河瀬の大弥（だいや）工芸＝奥村浩章(おくむら・ひろあき)社長＝で、「まちの発明家」として知られる奥村社長は、自ら開発した笹の枯れない「通い袋」に福笹を包んでいる。

笹は通常、伐採からわずか２日程で枯れるが、この「通い袋」に入れると１、２か月は、緑色の新鮮さを保つという。

大弥工芸の作業員約４０人は、同市真土や紀美野町などの竹藪で、孟宗(もうそう)新竹を伐採して、枝葉部分を倉庫に集荷。男女作業員が選定ハサミを使って、長さ１メートルに切りそろえ、枯れた枝葉や、形の悪い枝葉を除去、１００本を１束にして「通い袋」に収納。令和７年１月８、９両日には計約１０万本をトラックに積み込み、今宮戎神社へ納入する。

今宮戎神社では９日=の宵戎、１０日=の本戎、１１日=の残り戎で、この福笹を参拝者に配り、参拝者の希望に応じて、巫女さんや福娘たちが、福笹にお札や大判・小判、タイ、福俵などを飾りつけ、「商売繁盛でササ持ってこい」と、威勢よく販売することになる。

奥村社長は「今年も福笹は誠に瑞々しいので、この福笹で福を呼び寄せてほしい」と話している。

写真(上・中)は今宮戎へ届ける福笹づくりの風景。写真(下)は福笹１００本を納めた「通い袋」を披露する奥村社長。

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