全国初の「お砂踏み霊場巡り」(石柱１８８基)完成近し♡橋本の妙楽寺～ご先祖や家族友人の冥福祈ろう♪

弘法大師・空海が創建した和歌山県橋本市東家の真言律宗・妙楽寺＝岩西彰真(いわにし・しょうしん)住職＝で、計１８８基の石柱を建立する全国初のお砂踏み霊場巡り」整備が進み、残り約２０基で完了となった。岩西住職は「石柱奉納をご希望の方はお急ぎください」と言っている。

同寺は弘仁１１年(８２０）に弘法大師・空海が創建した嵯峨天皇の勅願所（ちょくがんしょ）で、空海の姪（めい）・如一尼（にょいつに）が初代住職となった名刹である。

平成２３年(２０１１)秋には、本堂と庫裏の屋根が老朽化と台風のために崩落・撤去。本尊・薬師如来坐像（県重要文化財）は、保存先の郷土資料館から仮本堂に御還坐。

残存する鐘楼門は江戸時代の入母屋造りで、瓦葺き屋根は二つの鯱(しゃちほこ)、全体は菊の御紋入り丸瓦づくり。天井には梵鐘（ぼんしょう）が吊るされている。

地元有志による同寺再建再興委員会＝奥村浩章(おくむら・ひろあき)会長＝によると、この「お砂場踏み霊場」は、仮本堂前から境内(２３５０平方㍍)を左回りで巡礼する四国８８か所、西国３３か所、紀伊西国３３か所、嵯峨天皇ゆかりの３４か所の計１８８か所で、各所の壺には各寺院の砂が収められ、石柱の表に寺院名、裏に奉納者名が刻まれている。

やがて多くの巡礼者は、本尊・薬師如来の御還坐する仮本堂に合掌した後、計１８８か所を左まわりに進み、ご先祖や家族友人の幸せを祈ることになる。

６月１５日、鐘楼門わきでは、まっ赤な水仙翁(すいせんのう)が開花。その花名通り「ほろ酔い仙人」さへ現れそうで、新しい石柱も清々しく並んでいた。

石柱奉納は１基３５０００円。問い合わせは岩西住職(電＝０７３６・３２・１８１０)へ。

写真(上)は間もなく整備完了の「お砂踏み霊場巡り」石柱風景。写真(中、下)は鐘楼門わきに咲いたほろ酔い色の水仙翁(すいせんのう)。

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