高野の花たち（185）天野の里に咲いたマメザクラ

マメザクラ（豆桜）はバラ科サクラ属で、富士山や箱根などで多く見られることから、別名フジザクラ、ハコネザクラとも呼ばれ、文字通り小さな花びらをいっぱいつけます。
４月中旬、かつらぎ町天野の里を訪ねると、小高い山一面に桃園が広がり、モモの花が咲き始め、その周辺にレンギョやスイセン、ユキヤナギなどとともに、マメザクラが咲いていました。私にとって初めてお目にかかるサクラです。
高さは５メートルほどで樹形が整い、樹皮は暗灰色でざらつき、葉は楕円形で先がとがっています。花びらは春の太陽をいっぱいに受けて、直径２センチほどの小さな白色の花びらがより輝きながら、やや下向きに咲き誇っていました。花見に訪れていた高齢の女性グループの一人は「とても可愛い花」などといいながらビデオカメラで撮影していました。
この桃園を経営しているという、庵野淸高（いおの・きよたか）さん（７０歳）の話によると、４０年ほど前に庵野さんが勤めていた静岡県の御殿場から１株を持ち帰り、植えたものだという。
マメザクラの花言葉は特にないようで、サクラ全般として「精神の美」とか「優美な女性」が当てられているようです。　　（Ｈ記）

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