「高野の花たち」(１１８)久保小の明治のヤマザクラ

昨年１０月、高野山参詣道として世界遺産に追加登録なった橋本市の賢堂と高野山千手院谷を結ぶ約２０キロの黒河道。この道の高野山寄りに現在休校中の久保小学校があり、運動場の土手に１８７３年(明治６)の開校当時に植樹したという２本のヤマザクラ(山桜)があります。
ヤマザクラはバラ科の落葉高木で、日本の野生サクラの代表です。若葉は赤褐色で、葉と同時に直径２～３センチの白色の五弁花を散房状に咲きます。花言葉は「大和ごころ」と「あなたにほほえむ」。
運動場のヤマザクラの一本は高さ１４メートルほどありますが、大きく傾斜し、太い幹はコケに包まれています。老木ですが毎春、人を引き寄せるほどの立派な花をつけ、写真撮影に訪れる人も多いそうです。今年は４月１８日に満開を迎えました。
久保小学校の卒業生で、学校の近くに住む達谷良章(たつたに・よしあき)さん(８７)は「私が通学していたころ８本のヤマザクラがあって、まっすぐに伸びた、それはそれは見事でした。児童も６０人ほどいて、その下でよく遊んだものです」と話していました。
いつまでも咲き続けてほしいものです。(Ｈ記)

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