全国グルメ大集合〝橋本～元気祭〟大にぎわい

「橋本　元気祭　グルメが夢を生む」と銘打って、全国の美味しい食べ物を一堂に集めた「グルメサーカスｉｎわかやま橋本」が、９月８日、和歌山県橋本市北馬場の県立橋本体育館で始まった。かつてない〝グルメ＆エンターテイメント〟イベントだけに、駐車場はたちまち満車となったが、橋本・伊都地方や大阪、奈良両府県から訪れた大勢のグルメファンは、〝豊富グルメの探訪〟を満喫していた。９日（日）も開催される。
このイベントは、ＮＰＯ法人グルメサーカス（神戸市）が主催、同サーカス橋本実行委員会（橋本市）が共催。和歌山県、橋本市、橋本商工会議所、高野口商工会、橋本市観光協会、ＪＡ紀北かわかみ、伊都橋本産業創造センターなどが後援。
同体育館の内外（計約７５ブース）に、全国の有名店が出店。北海道ブースをはじめ、全国ご当地グルメ、地元名産品、地元グルメ、人気のスィーツ、噂のラーメンなどがずらり。
橋本・伊都地方を中心に和歌山県内からは、わかやま橋本グルメ振興会の「ぶた重・なす重」、高野口商工会青年部の「黒毛和牛塩焼き・わらびもち」、ＪＡ紀北川上農協の「ふわとろ丼」など２５店が郷土の〝味自慢〟を見せた。
全国からは、八天堂クリームパンや北海道の海鮮弁当をはじめ、ラーメン、たいやき、みたらし団子、ホルモンうどん、からあげ、寿司、スノーアイス、ソフトクリームパフェなど、うまいもののオンパレード。
訪れた家族連れや、職場のグループなどグルメファンは、「あれを食べよう」「これを買おう」などと口々にしゃべりながら、初めて口中に広がる不思議な味を堪能していた。
橋本商工会議所の岸田俊規専務は「地元の多くのボランティアのお陰で、素晴らしいイベントが実現しました」と感激。同グルメサーカス橋本実行委員会の梶川重遠委員長は「全国の人気グルメのお祭りを橋本で開けば、大勢のグルメファンに来ていただけるし、郷土のグルメも全国にアピールされます。今後、全国各地で開催されるグルメサーカスでの出店活動やネット販売も、大きく勢いづきます」と張り切っていた。
９日は午前１０時～午後５時。入場料は高校生以上＝1人３００円。
写真（上）は橋本体育館の通路も大勢のグルメファンで賑わう〝グルメサーカスｉｎわかやま橋本〟。写真（中）は長い列ができた店舗でクリームパンを買う女性たち。写真（下）は小雨の中、傘を差してグルメ巡りをするファンたち。

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