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恐竜２０頭「グゥワオー」～夏休みの子供らゾクッ
洞窟内で巨大恐竜像などを見せる和歌山県かつらぎ町花園梁瀬１０２０の「小原洞窟恐竜ランド」が、夏休み中の家族連れらで、にぎわっている。上西巌代表は「洞窟内は夏でも寒いぐらい。太古のむかしの、異次元の体験ができますよ」とＰＲしている。
小原洞窟は、むかしの銅山の坑道跡。総延長約５００メートルで、上、中、下の３層の洞窟が延びていて、坑道の直径は約１・５～４メートル。洞窟内の温度は夏１３度、冬１２度くらいで、夏は涼しく、冬は暖かく感じられる。
このうち、上層と中層の洞窟は「恐竜ランド」、下層の洞窟は「極楽洞」となっていて、入り口をくぐると、途中で「恐竜ランド」と「極楽洞」に分かれる。
「恐竜ランド」では、子連れのポリケラトプス（４・３３メートル）や、首の長いブロントザウルス（３・８３メートル）、ツノやエラのあるブェロチェラプトル（２・６９メートル）など、約２０頭が「グゥワオー」という大声を上げ、洞内を揺るがしている。
「極楽洞」では、やさしい仏様だけでなく、閻魔（えんま）大王が大目玉でにらみつけ、鉄棒を持った鬼どもが待ち構えている。スクリーンには恐ろしい〝針の山〟や〝釜ゆで〟シーンが映し出される。子供たちは、恐竜を見て太古のむかしにタイムスリップ。赤鬼、青鬼を見て、泣き出す子もいるが、ふだんにない日本の「勧善懲悪」の感覚を味わっている。
表には、清涼飲料や土産物売り場があり、山中をのし歩くように、草食竜・ディプロドクス（体長２０数メートル）像が飾られている。１年間の観光客数は京阪神方面からを中心に約１万８０００人。上西代表は「みなさんが〝こわかった〟〝面白かった〟と言いながら、洞窟を出てこられます。きっといい夏休みになっていると思います」と話した。
入場料は大人８００円、小人５００円。問い合わせは小原洞窟恐竜ランド（電話０７３７・２６・０８３６）。
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