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機銃掃射の犠牲者は５人～戦時、橋本駅に米軍機
太平洋戦争の末期、和歌山県橋本市古佐田のＪＲ南海・橋本駅周辺が、米軍機の機銃掃射を受けた際、犠牲者の数は５人にのぼることが、７月１１日、橋本市傷痍軍人会(阪口繁昭会長)の調査で明らかになった。７月２２日に、銃弾跡が残る橋本駅の板壁保存・犠牲者供養が営まれる地元の丸山公園で、説明することになる。
同会の調査では、１９４５年(昭和２０)７月２４日午前１０時頃、米軍・艦載機２機が飛来。同駅上空を旋回し、縦横に空襲。駅舎や２番線上りホームに停車中の貨物列車に機銃掃射を繰り返した。貨物列車に積んでいた松根油（しょうこんゆ）入りドラム缶が爆発し、貨物列車付近にいた中学生ら市民計４人が犠牲になったとしていた。
しかし、阪口会長が、橋本駅の板壁保存・犠牲者供養の式典を通知しようと、駅周辺の家々を巡っているうち、家族が犠牲になった２軒が明らかになり、その世帯主２人の証言から、犠牲者は計５人であることが分かったという。２人は、傷痍軍人会や市民有志で、板壁保存・犠牲者供養が営まれることに対し、謝辞を述べるとともに、参列することを約束してくれたという。
あの日、米軍機の機銃掃射で、２、３番線ホームの渡線橋下の倉庫の板壁(約１０平方メートル)には、直径約１～２センチの弾痕が約２０個も残った。ところが、板壁は駅舎のバリアフリー化工事に伴い、取り壊されることになったため、傷痍軍人会が、JR西日本に板壁の譲渡を要望。ＪＲ西日本は「大切に保存してくれるなら」と、板壁と渡線橋の登り口脇にあった「大正元年九月 鉄道院 東京月島機械製作所製造」と刻まれた標柱を譲渡した。
傷痍軍人会と市民有志は、すでに丸山公園内にある地蔵菩薩像の斜め前に、板壁の移設保存工事を完了している。なお、地蔵菩薩像は、１９３８年に山陽線・和気駅(岡山県)で起きた列車事故で、犠牲となった橋本尋常小学校の児童ら３０人を慰霊している。
７月２２日の板壁保存・犠牲者供養では、阪口会長が、これまでの経緯を説明。市民による読経の後、市内のハーモニカグループや、県立橋本高校の吹奏楽部(野球応援で不可の場合はコーラス部)が演奏し、戦争と列車事故の犠牲者の冥福を祈る。
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