初冬に紫陽花が!?丹生酒殿神社〜大銀杏は黄葉へ

和歌山県かつらぎ町三谷の丹生酒殿（にうさかどの）神社の裏山で、立冬から３日目の１１月９日、梅雨の花である紫陽花（あじさい）が咲いて、参拝客を驚かせた。
境内には名高い大銀杏（おおいちょう）が聳えており、１５日からライトアップ。今は緑色だが１２月上旬には黄葉が楽しめそう。
同神社は三谷地区に降臨したとされる、天照大神（あまてらすおおかみ）の妹神・丹生都比売命（にうつひめのみこと）を祀る。「酒殿」とは、丹生都比売命が人々に農耕や衣食住を教え、紀ノ川の水で酒を造ったことに由来するという。
その裏山では、珍しく２つの風船のような紫陽花が開花。淡いプルーの光彩を放ち、昼夜の寒暖差が激しい、初冬の意外な風景を見せていた。
神社境内に根を張る大銀杏は、紙垂（しで）に飾られた御神木で、樹齢約８００年とされ、樹高約２０メートルの巨木。毎年１２月上旬以降、目の覚めるような黄葉におおわれる。
今冬は新型コロナ禍のため、樹下で繰り広げられてきた多彩なイベントは中止となったが、訪れる子供たちは、散り敷いた〝黄色いジュータン〟をかき集めて大はしゃぎ。皆で心和ませるに違いない。
写真（上、中）は丹生酒殿神社の裏山に咲いた季節外れの紫陽花とまぶしい太陽。写真（下）は桜紅葉の向こうに聳える御神木の大銀杏。

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