心和むサルスベリ並木♡運動公園～土砂降りの雨の後

台風９号が九州地方に接近した９月２日の白昼、和歌山県橋本市北馬場の運動公園のサルスベリ（百日紅）並木は、土砂降りの雨に見舞われ、雨が上がると紅白の彩りを放って、散策する市民の心を和ませた。
橋本は日本女性初のオリンピック水泳金メダリスト・前畑秀子(まえはた・ひでこ=１９１４～９５年)さんや、潜水泳法による金メダリスト・古川勝(ふるかわ・まさる＝１９３６～９３)さんのふる里である。
このサルスベリは、平成５年(１９９３)から同１２年(２０００)にかけて、「前畑・古川記念プール」や県立体育館などの建設に伴い、歩道沿いに計７６本が植えられた。
近くにはテニスコートやグラウンドもあり、サルスベリの花は、水泳少年やテニスグループ、マラソン選手らの心を潤し、励ましてきた。
今年も８月上旬に色づきはじめ、今なお街灯のそばで、ぼんぼり状に咲き誇っている。９月２日は正午頃から約２時間、豪雨にさらされたが、雨後は三石山や林間田園都市などをバックに、色鮮やかな光景を繰り広げた。
今年は新型コロナ禍のため、前畑・古川記念プールは休館。あたりは人影もまばらで、静まり返っているが、時折、マイカーで訪れる市民は、サルスベリ並木を愛犬とともに散策。心地よさそうに深呼吸していた。
今シーズンも大型台風１０号（特別警報級）の進路など警戒が肝要。
写真は橋本市運動公園「前畑・古川記念プール」前で今なお咲いているサルスベリ並木の紅白の花々。

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