迫力！高野山ケーブル～児童らドキッ～巻上げ機見学

南海電鉄＝遠北光彦(あちきた・てるひこ)社長＝は、観光列車「天空」の運行開始１０周年を記念して１２月１４日、新型車両導入に伴う和歌山県高野町の高野山ケーブルカー新型「巻き上げ機見学ツアー」を開催し、小学生ら親子連れ約３０人が参加して、そのメカニズムと迫力を学んだ。
高野山ケーブルは極楽橋駅～高野山駅間（距離０・８３キロ、高低差３２８メートル）を運行。今年３月、４代目ケーブルカーが登場。同時に高野山駅の地下室にある動力機械も最新鋭機に据えかえた。
この日の見学会は、小学生児童と保護者ら計約３０人が２班に分かれ、極楽橋駅では制服・制帽姿で駅員の仕事を体験。高野山駅では「今のケーブルカーは何代目ですか」などのクイズが出され、正解者らに記念品が贈られた。
同駅・運転室では「ケーブルカーの運転士は、車内にいるのではなく、駅の運転室で操縦している」ことなどを学んだ後、その地下室では大八車（だいはちぐるま）状の鋼鉄製の索輪（さくりん＝直径約４㍍）が、電力でぐるぐる回転して、太いワイヤーロープを巻き上げ、ケーブルカーを運行させる、迫力満点の力学を体感した。
大阪府堺市から両親と共に参加した小学２年生の岩田明士（いわた・はると）くん（８歳）は「巻き上げ室の音は、ものすごく大きくて、機械もでっかい。ケーブルカーのことがよくわかった」と喜んでいた。
写真（上）は高野山ケーブルカーを引っ張るワイヤーロープのジャンボな索輪を見学する子供たち。写真（中）は高野山ケーブルカーの乗車体験した子供たち。。写真（下）は高野山駅で駅員の説明に耳を傾ける子供たち。

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