紀の川〝新恋野橋〟出現！工事は順調、来春開通予定

和歌山県橋本市の紀の川で工事中の「新恋野橋」（仮称）＝県道・山内～恋野線＝が、南北両岸につながり、巨大橋梁の骨格が出現した。和歌山県伊都振興局は「工事は順調」と説明しており、令和２年（２０２０）春の完成・開通が期待される。
計画によると「新恋野橋」は、長さ約１７３・７メートルで、車道幅は上下計６・５メートル（拡幅計２メートル）、歩道幅は２・５メートル（同０・５メートル）。
県は旧・恋野橋の「車道幅が狭すぎる」などの理由で平成２８年（２０１６）９月、すぐ上流側で「新恋野橋」の架橋工事に着手。その後、同３０年（２０１８）１１月、旧・恋野橋が突然変状して、橋梁が大きく傾いたため安全撤去。今は上流に「仮橋」を設け、代替橋としている。
約１０年前の交通量調査によると、旧・恋野橋は１日に車４６５８台(大型２３４台、小型４４２４台)、歩道は８６人が通行。主に流域住民が、あやの台の大型店での買い物、スーパー銭湯、飲食店、ＪＲ隅田駅の利用。暮しに欠かせない、重要な生活橋だった。
今、「新恋野橋」は、河川の橋脚２基、南北両岸の橋台２基の上に橋梁が渡され、着々と工事が進行。橋梁変状による旧・恋野橋の話題が多かっただけに、地元住民らは「新恋野橋」の頑丈な姿にほっとした表情。記録写真を撮る人も多くなっている。
写真（上）は高台から見た新恋野橋＝山王権現社付近から。写真（中）は完成・開通が待たれる新恋野橋＝紀の川下流側から。写真（下）は頑丈な姿を現した新恋野橋＝紀の川上流側から。

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