高野の花たち（１８０）花言葉「優雅」コウヤミズキ

コウヤミズキ（高野水木）は、マンサク科トサミズキ属で、別名ミヤマトサミズキ（深山土佐水木）と呼ばれています。
コウヤと名の付いた草木は、コウヤボウキ・コウヤマキ・コウヤマンネングサなど１９種類あるといわれています。
コウヤミズキは、日本の植物分類学の父である牧野富太郎博士によって明治１６年（１８８３年）に高野山で採集された標本に基づいて、同３４年（１９０１年）に命名されたそうです。
高さ３メートルになる落葉低木で、幹は灰褐色、花は桜の花と同じころ葉に先立ち、まだ緑の少ない標高約千メートルあたりの高野龍神スカイライン周辺を萌黄（もえぎ）色の花明かりに染めます。
４～８個の花が垂れ下がって、５枚の花弁の間から雄しべがのぞいて、糸で通したように連なる花房は上品な美しさです。初夏には葉の間に実が連なって成り、秋に熟すとはじけ、黒い種が出ます。
花言葉は「優雅」「伝言」です。
ミズキの名の由来は、樹液が多く、早春に枝を切ると樹液がしたたり落ちることから「水木」となった説と、マンサク（満作）と同様に、木いっぱいに花をつける「ミタスキ（満木）」の説があるようです。
マンサク科には、トサミズキ（土佐水木）、ヒュウガミズキ（日向水木）、キリシマミズキ（霧島水木）の自生地がありますが、いずれも地名＋ミズキで名前が付けられています。
見分け方として、トサミズキの花数７～１０個、雄しべの先にある葯（やく）は暗赤色。ヒュウガミズキの花数１～３個で葯は黄色。キリシマミズキの花数５～９個で葯は黄色です。　　　（Ｅ記）

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