桂はピンクでハート型♪高野山麓・玉川峡に春本番

彩色・七変化として名高い、和歌山県九度山町市平の「市平春日（いちだいらかすが）神社の桂（かつら）の木」（町天然記念物）が、若芽とともにピンク色の花におおわれ、とくに緑の山にハート型の模様を描き出して、春本番の趣（おもむき）を呈している。
市平春日神社は高野山麓を流れる玉川（紀伊丹生川）の南側にあり、桂の木は境内に根付いた雌株（めかぶ）１本で、高さは約３５メートル、根周り約８メートルあり、平成１７年（２００５）に天然記念物に指定されている。
「玉川峡を守る会」の石神正浩（いしがみ・まさひろ）元会長が撮影した「桂の四季」の写真によると、桂の木は、淡いピンク色から、だんだん赤くなり、やがて薄緑色へと七変化する。
この季節、橋本市賢堂の定福寺から、世界遺産・黒河道（くろこみち）を高野山へ向かう途中、玉川北側の小高い青淵（あおいぶち）の柿山から、市平の里を眺めると、山の中腹に５軒の家屋敷が見え、今、その上方で１本の桂の木がピンクのハート型を描き、玉川峡谷の一景色を醸し出している。
スマートホン・インスタグラムの時代。高野山への参詣登山者は、この高台から桂の木を撮影し、さらに玉川を渡って里山から撮影、配信を楽しむ。流域住民は「桜もいいが、とくに数少ない桂もいい。ゆっくりご覧ください」と言っている。
写真はピンク色に染まる桂の木や市平の里の風景。

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