桜、刻々と♪丸高稲荷や庚申山～４月ライブ・餅まき

紀北地方の桜の名所、和歌山県橋本市隅田町の隅田八幡神社の末社・丸高稲荷(まるたかいなり)神社や、同市のＪＲ和歌山線・高野口駅北にある高野口公園（庚申山）は、３月２３日現在、桜の蕾（つぼみ）はまだ固いが、天候次第でたちまち開花、４月初旬の見頃が期待される。丸高稲荷では４月６日（土）に餅まき、高野口公園では同７日（日）、地元出身のウインズ平阪さんのライブなどが繰り広げられる。
丸高稲荷神社（同市紀ノ光台１丁目）は隅田八幡神社の北側にある。大鳥居から山上の稲荷本殿まで、計８７基の朱塗りの「鳥居トンネル」が続く。桜は染井吉野（そめいよしの）など約２５０本が立ち並び、約１００個のぼんぼりに飾られている。
すぐ北側には新しい「紀ノ光台南公園」があり、ブランコやシーソなどの遊具、テーブルベンチ、公衆トイレ(障害者用など６器)、駐車場もある。
４月６日の「春祭」は、午後１時から祝詞奏上（のりとそうじょう）や玉串奉奠（たまぐしほうてん）の神事が営まれ、同３時から境内に特設された櫓（やぐら）の上から大量の餅まきが行われる。
高野口公園は八幡神社を祀る庚申山（こうしんさん）にあり、桜は約５００本と桁外れに多い。４月１日～同７日の間、ライトアップされる。「桜まつり」は４月７日午前１１時～午後５時に開かれ、特設ステージでは、ウインズ平阪さんや浦部陽介さんのライブ、和太鼓集団・高松一家や高野口木の国庚申太鼓の演奏、紀の国やっちょん踊りなどが披露される。物産品販売や餅まきなどもある。
紀の川左岸の「南馬場緑地広場」や県立橋本高校の隣の丸山公園の桜も、まだ蕾は固く、開花時期は同じ頃と予想されている。このほか桜の名所は奈良時代のヒロイン・中将姫ゆかりの同市恋野の稲荷神社の弧山や、同市矢倉脇の高山森林公園、同市御幸辻の杉村公園など沢山ある。
高野山真言宗総本山・金剛峯寺の山門前にある枝垂れ桜は、山麓より約１か月遅れ、毎年５月上旬に満開となる。
写真（上、下）は桜の名所の丸高稲荷神社の風景。写真（中）は３月２３日現在の丸高稲荷神社の桜の蕾=高野口公園、南馬場緑地広場、丸山公園の桜も同じ状況。

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