あぁ高野山の紅葉見ごろ♪参拝・観光客そぞろ歩き

立冬間近の和歌山県高野町の世界遺産・高野山（標高約８５０メートル）は１０月３０日、最低気温６度と冷え込み、山内全域で紅葉の見ごろを迎えている。
とくに高野山真言宗総本山・金剛峯寺から、壇上伽藍（だんじょうがらん）に通じる蛇腹道（じゃばらみち）や、中門（ちゅうもん）わきの鏡池、近くの高野山霊宝館周辺では、楓（かえで）や銀杏（いちょう）、櫨（はぜ）などの紅葉・黄葉が、日に日に彩りを深めている。
なかでも蛇腹道は、美しい紅葉トンネルとなり、参拝・観光客らは風と共にそぞろ歩き。時折立ち止まっては、家族や友人らと手をつなぎ、仲よく記念撮影し、深まりゆく晩秋情緒を味わっている。
今年の二十四節気の一つ「立冬」は１１月７日（水）。高野町の茶原敏輝（ちゃはら・としき）観光振興課課長は「大型台風により、高野杉などの倒木被害を受けましたが、紅葉の木々は大丈夫。おそらく１１月中旬まで楽しめそうですね」と話していた。
一方、南海・高野山ケーブル（極楽橋～高野山駅）を走る、昭和３９年（１９６４）導入の３代目ケーブルカーは、いよいよ１１月２５日に引退、来年３月初旬に新型車両が運行開始の予定。その「サヨナラ乗車」と「高野山の紅葉見物」を兼ねるのもよさそうである。
写真（上）は真言密教のシンボル・根本大塔をバックに色づく紅葉。写真（中）は空にかがやく楓紅葉。写真（下）は伽藍へ続く紅葉のトンネル＝蛇腹道。

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