高野の花たち（１７５）ツユクサに耳を澄ませば…

道ばたや草地などでよく見かけるツユクサ（露草）は、ツユクサ科ツユクサ属で、高さ３０～５０センチになる１年草です。葉は卵状披針形で互生し、２枚の緑色の苞葉にはさまれるようにして青色の花を開きます。
ツユクサの名は、早朝に露をおびて咲くのでつけられたようですが、古名のツキクサ（着草）が転じてツユクサになったともいわれています。
ツキクサとは、花を衣にすりつけ、染色したことが語源といわれています。ところによってはアオバナ（青花）、ホタルクサ（蛍草）、ウツシバナ（移し花）などとも呼ばれています。
花期は普通６～９月ですが、１０月に入っても咲いています。花言葉は「なつかしい関係」「小夜曲（セレナーデ）」「尊敬」など。
高野山の「中の橋」から奥の院に通じる参道を歩いていると、まるで花を供えているかのように、墓石の周りで咲いていました。標高約８５０メートルの高野山のツユクサは、普段道ばたで見る花びらよりも一回り大きく見え、色がとても鮮やかです。
耳を澄ますと、シューベルトのあの美しいセレナーデの曲が聞こえてきそうです。　（Ｈ記）

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