ヒマワリ満開、電車快走♪南海・紀伊清水駅近く

和歌山県橋本市清水の南海高野線・紀伊清水駅東約２００メートルの線路沿いで、今、約１３０本のヒマワリが満開になり、南海難波～高野山駅を往来する、国内外の大勢の観光客らに夏本番を告げている。
ヒマワリは高さ約２メートルで、線路北側に２列に並んで開花。真夏の太陽の光を燦々（さんさん）と浴びて、まるで笑顔のように黄金色に輝く。カメラでクローズアップすると、中央の筒状花（とうじょうか）に数匹のミツバチが集まり、甘い蜜の幸せタイムを味わっていた。
これは南海電鉄が推進している「こうや花鉄道　花屏風」プロジェクトの一環で、同電鉄ＯＢが種をまいて苗を育て今年５月、同市学文路の「ふるさとさーくる学文路」=水落健二(みぞおち・けんじ)代表=の会員２０人が協力、その苗を植えた。
同電鉄ＯＢは強風でヒマワリが倒れないように支え木を添えたうえ、紀伊清水駅から連日２回、ポリバケツ１０杯（２００リットル）分の水を車で運び、丹念に水やりを続けてきた。
「ふるさとさーくる学文路」メンバーで、「伊都橋本を愛する会」の畑野富雄（はたの・とみお）代表は「こんなに見事に咲いてうれしい。南海沿線はヒマワリだけでなく、四季の花々に彩られ、多くの観光客に喜ばれています」とアピールしていた。
写真（上、下）は電車が往来する線路沿いで満開のヒマワリの花。写真（中）はヒワリ中央の筒状花（とうじょうか）はミツバチの天国になっている。

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