飛鳥時代の佐野寺跡を整備♪完成記念式・講演会

和歌山県かつらぎ町佐野塔壇の飛鳥時代後期（７世紀後半）の佐野寺（さやでら）跡の整備事業が完成し、かつらぎ町と同町教育委員会は、「佐野寺完成記念式・講演会」を開催した。井本泰造(いもと・たいぞう)町長は、佐野寺跡の保存・活用を誓うとともに「ぜひ、佐野寺跡に立ち寄ってほしい」と希望を述べた。
この佐野寺跡は、和歌山県指定の史跡で、畿内国南限（きないこくなんげん）の紀ノ川右岸の背山（せのやま）に近い白鳳（はくほう）寺院跡である。
県の「史跡指定理由」によると、わが国初の平安初期の逸話集「日本国現報善悪霊異記（にほんこくげんほうぜんあくりょういき）」に、「紀伊国伊刀郡桑原之狭屋寺（きいのくにいとぐんくわはらのさやでら）」と記され、狭屋寺は佐野寺と比定（ひてい）。江戸時代後期の「紀伊国名所図会（きいのくにめいしょずえ）」や「紀伊続風土記（きいしょくふどき）」にも狭屋寺（さやでら）跡と記されている。
昭和５１年（１９７６）以降の発掘調査によると、寺域は南北１１４メートル、東西７９メートルの広範囲に及ぶ。その伽藍配置（がらんはいち）は東に塔、西に金堂を配し、その北側に講堂、南側に門を構える「法起寺（ほっきじ）式」とされる。
とくに講堂跡の北東側で６角形建物跡を検出。塔の基壇（きだん）外装は、難波宮跡（なにわのみやあと）などと同じ木製と推察され、７世紀後半の川原寺式軒丸瓦（かわはらでらしきのきまるがわら）や本薬師寺（もとやくしじ）式軒丸瓦などが出土。
また、中国伝来の塼仏（せんぶつ=レリーフ形式の仏像）や、風招（ふうしょう）=風鐸（ふうたく）の一部=などは、佐野寺の中央権力との関係を知るうえで貴重な資料としている。
佐野寺跡で開かれた整備事業完成式で、挨拶に立った井本町長は、佐野寺が弘法大師・空海の開いた高野山や、その参詣道「町石道（ちょうししみち）」と「三谷坂（みたにざか）」に近いこと、文化財の保存・活用の大切さなどを話し、「今は京奈和自動車道や国道４８０号が開通して、とても便利になったので、ぜひ佐野寺跡に立ち寄っていただきたい」と語った。
講演会は笠田公民館佐野分館で開かれ、奈良文化財研究所の高瀬要一（たかせ・よういち）名誉研究員（佐野寺跡整備委員会会長）が登壇。「佐野寺跡の史跡整備と文化財の保存・活用」をテーマに、「ここは大和に近くて、安全で良いところ。このまちの皆さんは、佐野寺跡を誇りにしてほしい」などと語った。
写真（上）は整備された佐野寺跡の全景。写真（中）は講演会で語る高瀬名誉研究員。写真（下）は完成した木製基壇。

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