風花と雪雲のパノラマ♪２月半ばの橋本冴え返る

高野山麓の和歌山県橋本地方は、２月１３日未明、小雪が降り続き、午前の市街地は薄っすらと雪化粧した。午後は日が照り翳りして、ほとんど雪は解けたが、紀の川流域の山々には、オーロラ状の雪雲があらわれた。市街地では青空からの雪、風花（かざはな）の舞う、橋本らしい早春の趣（おもむき）を呈した。
この日の橋本地方は、最低気温氷点下２度、最高気温４度とかなり寒かった。同市東家の真言律宗・妙楽寺の愛宕山（あたごさん）の鵯（ひよどり）の声は、いつもより甲高（かんだか）く聞こえ、山茶花（さざんか）の向こうに見える国城山（くにぎさん）は、斑雪（まだらゆき）が残り、凍えそうな光景。
紀の川南岸のフルーツライン（広域農道）から北側を展望すると、パノラマ状に広がる和泉葛城～金剛山の山々は、白々とした雪雲におおわれ、その雪雲はまるで夕立の雨脚のように、西から東へ流れていく。
その手前の城山=長藪城址（ながやぶじょうし）=は、たまたま雪雲からそれて、まるで影絵のようにくっきり。さらに手前の巨大ベッドタウン、すぐ眼下の橋本の市街地には、時々、雲間から日矢（ひや）が差して、風花が夢のように舞った。
天気予報によると、２月１４（水）の橋本地方の最低気温は氷点下４度、最高気温は１０度前後。昼夜の寒暖差が大いので「路面凍結」や「風邪引き」に要注意。
西山泊雲（にしやま・はくうん=１８７７～１９４４）の俳句に、「冴え返り冴え返りつつ春なかば」とある。まさに「寒い寒い」と繰り返すうちに、はっと気がつけば「春も半ば」となっていそう。
写真（上）は背景の山々が雪雲にけぶり影絵のように浮かび上がった城山=長藪城址。写真（中）は山茶花の向こうに斑雪の国城山が光る。写真（下）は日矢が差し風花の舞う橋本の市街地=遠くに城山（長藪城址）が霞む。

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